bild från utgrävningen ca 1906
SOPHÖGEN
För några år sedan, under arbetet med uppsättningen av Aiskylos Den fjättrade Prometheus på Dramaten, stötte jag på en märklig antik Sophög. Den är belägen i utkanten av Al-Bahnasa i mellersta Egypten. Staden som under antiken hette Oxyrhynchos övergavs på 600 talet evt och glömdes sedan bort. I slutet av 1800talet när engelska arkeologer började gräva i sanddynerna hittade man torg, gatunät, husgrunder och bevattningssystem. Man hittade också resterna av en av antikens största fristående teatrar med plats för över 11000 åskådare. Arkeologerna kunde konstatera att Oxyrhynchos en gång varit Egyptens tredje största stad.
Sophögen som hittades i en sanddyn 1897 visade sig vara 9meter djup och innehålla resterna av 900 års samlade sopor och uppemot 500.000 papyrusfragment.
Redan i första spadtaget lyfte man fram tidigare okända texter ur Tomasevangeliet och dikter av Sapfo. Snart stod det klart att sophögen bar på fragment från hela den kända västerländska antika litteraturen blandat med tidigare förlorade texter av författare som Euripides, Sofokles, Aiskylos, Hesiodos, Simonides, liksom ännu fler av okända författare, teologer, filosofer och matematiker.
Det som är särskilt speciellt med Sophögen är kanske ändå inte alla de litterära fragmenten, utan alla spår av vardagslivet. Okända avsändare har präntat ner en komihåg lista, en förteckning av vad som ska packas i båten, vad fikonen ska kosta på torget, hur många säckar mjöl som ska lämnas till någon av de 40 kyrkorna, ett brev till dottern eller en registrering av ett barn som fötts eller dött. Av själva staden Oxyrhynchos återstår idag bara grus och sand. Ändå vet vi idag, tack vare Sophögen , mer om den här staden, än alla andra antika städer. Vi vet var fiskaren Thonis, grönsakshandlaren Philammmon och färgaren Anicetus bodde. Vi vet vad bönderna behövde betala när de kom med dadlar, oliver och pumpor till torget. Vi vet att den åttaårige slaven Epaphroditus förolyckades den 2 november 182 evt när han lutade sig ut genom fönstret från ett sovrum för att bättre kunna se dansarna på gatan nedanför. Vi vet att Apollonius och Sarapis skickade tusen rosor och fyra tusen narcisser till en väns bröllop och vi vet vad Paul skrev till Mary. Genom de 500.000 papyrus fragmenten får vi nära kontakt med vardagslivet i en förlorad stad under perioden 300fvt till 600evt.
utställning, föreställning och två böcker:
I februari 2025 är det vernissage på utställningen Sophögen på Galleri Duerr. Samtidigt publiceras en bok där ett mindre urval papyrus texter ingår tillsammans med 7 bilder.
En mer omfattande bok publiceras i september 2025. Översättare är Jan Stolpe, Lars Håkan Svensson och Daniel Samuelsson.
I samband med bokutgivningen i september öppnar en utställning på Orionteatern som bygger på boken och dess fragment av pjäser, rättegångsprotokoll, orakelfrågor, brev, köpehandlingar, lyrik och prosatexter.
Utställningen som också fungerar som en föreställning pågår dagtid från kl 12-17 eller kvällstid 18-23.
Karl Dunér
mars2025